Cómo jugar a la escalera de palabras: reglas, par y un poco de historia
En una escalera de palabras conviertes una palabra inicial en una palabra meta cambiando una letra cada vez, y cada paso tiene que ser una palabra real. GATO se convierte en PELO en tres pasos: GATO, PATO, PALO, PELO. El menor número de pasos posible es el par; en GameLake, llegar a la meta en el par te da tres estrellas.
Las reglas
Una escalera de palabras te da dos palabras de la misma longitud: una palabra inicial y una palabra meta. Tu tarea es construir una cadena de palabras entre ellas. Las reglas son pocas:
- Cambia exactamente una letra en cada paso.
- Deja las demás letras en su sitio: no se añaden, no se quitan y no se cambian de orden.
- Cada palabra de la cadena tiene que ser una palabra real. Los nombres propios y las abreviaturas no valen.
- Sigue hasta llegar a la palabra meta.
GATO y PELO se diferencian en tres letras, así que tres pasos es lo mínimo posible: cada una de esas letras cambia una sola vez y la O final no se mueve. No todas las escaleras son tan limpias: a veces una letra tiene que cambiar dos veces, y eso cuesta un paso más. Nuestros trucos para la escalera de palabras explican cómo ver esos desvíos.
Cómo se da un paso en GameLake
En Escalera de palabras la palabra inicial está abajo y la meta te espera arriba. Subes un peldaño por paso:
- Toca una letra de tu palabra y luego toca la nueva letra en el teclado. Si la palabra existe, se convierte al instante en el siguiente peldaño.
- O escribe la palabra entera y pulsa Enviar. En el ordenador también puedes usar tu teclado.
- Un paso que rompe las reglas tiembla y se rechaza, con el motivo: la palabra no está en la lista, cambiaste más de una letra o es la misma palabra.
- Deshacer quita el último paso cuando quieras, tantas veces como quieras.
- La letra que acabas de cambiar se ilumina en lima, y las letras que ya coinciden con la meta llevan una pequeña marca debajo, así ves lo que te queda por cambiar.
La rana Hops sigue cada paso. Te anima cuando una palabra te deja más cerca de la meta, lo llama paso de lado cuando es una palabra real pero no te acerca, y te avisa cuando un paso te aleja. Esos comentarios son una buena brújula en las escaleras largas.
El par y las estrellas
Cada escalera tiene un par: el menor número de pasos que lleva de la palabra inicial a la meta. El juego lo calcula con toda su lista de palabras, y cada escalera está comprobada para que el par se pueda lograr con palabras de uso diario. Tus estrellas dependen de lo cerca que te quedes:
| Tu escalera | Estrellas |
|---|---|
| Llegas a la meta en el par | 3 estrellas |
| Uno o dos pasos por encima del par | 2 estrellas |
| Tres o más pasos por encima del par | 1 estrella |
| Cada vez que usas Mostrar un paso | 1 estrella menos (nunca menos de 1) |
La puntuación también premia usar pocos pasos y terminar rápido, con más puntos en los niveles difíciles. Un paso mostrado también baja la puntuación, así que conviene pensar antes de pedirlo.
Fácil, Medio y Difícil
Los tres niveles de práctica se diferencian en la longitud de las palabras. Las palabras largas tienen menos vecinas (palabras a una letra de distancia), así que sus escaleras son más largas y piden más planificación.
| Nivel | Longitud | Par |
|---|---|---|
| Fácil | 3 letras (SOL, MAR) | 3 o 4 pasos |
| Medio | 4 letras (GATO, PELO) | 4 o 5 pasos |
| Difícil | 5 letras (NIEVE, QUESO) | de 5 a 7 pasos |
La lista acepta formas normales de las palabras, como plurales y tiempos verbales (CASAS, PASA, DIJO), pero no nombres propios ni abreviaturas. Las tildes no cuentan (DÍA se escribe DIA), pero la Ñ es una letra propia. Si quieres practicar antes en papel, prueba nuestros ejemplos de escalera de palabras con soluciones, ordenados en los mismos tres niveles.
La escalera diaria y las carreras en línea
- Diario: una escalera de 4 letras al día, la misma para todos los que juegan en español. Cada día llega una nueva, y una escalera no se repite hasta que han salido todas las demás.
- Carrera: elige Carrera y luego Partida rápida para jugar contra la próxima persona que esté buscando, o Jugar con un amigo para enviarle un enlace o un código. Tras una breve cuenta atrás los dos tenéis la misma escalera de 4 letras, una barra muestra lo cerca que está cada uno y gana quien llegue primero a la meta.
En una carrera no hay Enséñame ni Mostrar un paso, pero Deshacer sigue funcionando. Cuenta más la velocidad que el par, así que un paso de lado rápido puede ganar a pensar mucho.
Enséñame y Mostrar un paso
¿Atascado? Hay dos tipos de ayuda y funcionan de forma distinta:
- Enséñame hace que Hops diga la siguiente palabra de un camino más corto y lo explique, por ejemplo "Cambia la O de COPA por A: CAPA. Luego 2 más hasta TAZA." La letra que hay que cambiar y su tecla se iluminan, y el paso lo das tú. No cuesta nada.
- Mostrar un paso juega el siguiente peldaño por ti, pero cuesta una estrella y algunos puntos.
Enséñame es la mejor opción si quieres aprender: te muestra la idea detrás del movimiento, no solo la respuesta. Cuando Hops señale una letra, pregúntate por qué esa, y pronto verás los mismos movimientos por tu cuenta.
Un poco de historia: los Doublets de Lewis Carroll
La escalera de palabras la inventó Lewis Carroll, el autor de Alicia en el país de las maravillas. Contó que se le ocurrió en la Navidad de 1877 para dos jóvenes amigas que no tenían nada que hacer, y desde el 29 de marzo de 1879 publicó los acertijos en la revista Vanity Fair con el nombre de Doublets. Ese mismo año salió un librito con ellos.
Carroll llamaba doublet a la pareja de palabras dadas, links (eslabones) a las palabras intermedias y chain (cadena) al conjunto. Su primer ejemplo, en inglés, convertía HEAD (cabeza) en TAIL (cola):
Desde entonces el juego ha tenido muchos nombres en inglés: laddergrams, word links, word chains y word golf, el nombre que usó el novelista Vladimir Nabokov en Pálido fuego (1962), muy apropiado para un juego en el que cuentas golpes contra un par. El informático Donald Knuth estudió más tarde las escaleras con 5757 palabras inglesas comunes de cinco letras y descubrió que algunas, como ALOOF, no se pueden unir con ninguna otra.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se juega a la escalera de palabras?
Cambia una letra cada vez para convertir la palabra inicial en la meta. Todas las palabras intermedias tienen que existir y las letras no cambian de sitio. De GATO a PELO: GATO, PATO, PALO, PELO.
¿Qué significa el par en una escalera de palabras?
El par es el menor número de pasos con el que se puede resolver la escalera. En GameLake, llegar en el par da tres estrellas, uno o dos pasos de más dan dos, y más pasos dan una.
¿Quién inventó la escalera de palabras?
Lewis Carroll, que la publicó como "Doublets" en la revista Vanity Fair en 1879. Su primer acertijo convertía HEAD (cabeza) en TAIL (cola).
¿Se pueden añadir o quitar letras en una escalera de palabras?
No. Todas las palabras tienen la misma longitud que la inicial, y en cada paso solo sustituyes una letra.
¿Hay una escalera de palabras diaria?
Sí. Escalera de palabras de GameLake tiene una escalera diaria nueva de 4 letras cada día, la misma para todos los que juegan en español.