Cómo ganar al Mancala: 8 consejos de estrategia

1. Cuenta la distancia de cada hoyo a tu almacén

En el Mancala todo empieza por una cuenta sencilla. Tus hoyos están a entre 1 y 6 pasos de tu almacén, contando desde la derecha: el hoyo que está junto al almacén está a 1 paso, y el más lejano, a 6. Un hoyo cuyo número de piedras es igual a su distancia acaba justo en tu almacén, y eso significa un turno extra. Antes de cada jugada, repasa tus seis hoyos en busca de estas coincidencias.

Los hoyos con más piedras que su distancia se pasan al lado de tu rival, y eso le regala piedras. Los hoyos con menos piedras se quedan en tu lado, lo que puede preparar una captura. Ninguna de las dos cosas es mala, pero los turnos extra salen de las coincidencias exactas.

2. Encadena turnos extra empezando por la derecha

Cuando varios hoyos están listos, el orden importa. Cada hoyo que siembras deja una piedra en los hoyos que tiene a su derecha, y eso les cambia la cuenta. Por eso conviene jugar primero el hoyo listo más cercano a tu almacén: no toca a ninguno de los demás. Después, el siguiente, y así sucesivamente.

En el tablero de arriba, si juegas de derecha a izquierda consigues cinco turnos seguidos: el hoyo de 1 piedra, luego el de 2 piedras (que rellena el primero con exactamente 1 piedra), otra vez el de 1 piedra, después el de 4 piedras (que deja 1 en el último hoyo) y de nuevo el último hoyo. Son 5 piedras en tu almacén antes de hacer siquiera una jugada normal.

3. Abre con el tercer hoyo y luego con el sexto

Al principio todos los hoyos tienen 4 piedras, y el único hoyo que está a 4 pasos de tu almacén es tu tercer hoyo por la izquierda. Si lo juegas, la última piedra cae en tu almacén, así que repites turno con una piedra ya guardada. Una buena continuación es el sexto hoyo (el que está junto a tu almacén), que ahora tiene 5: guarda otra piedra y manda cuatro al lado de tu rival, lejos de tus propios hoyos. En Difícil, Hops también elige esta apertura clásica cuando calcula sus jugadas.

4. Prepara capturas con hoyos vacíos

Se captura cuando tu última piedra cae en un hoyo vacío de tu lado y el hoyo de enfrente tiene piedras. Las mejores capturas se preparan: un hoyo vacío frente a un montón grande, más un hoyo a su izquierda con justo las piedras necesarias para llegar hasta él.

• Vacía un hoyo a propósito sembrándolo y, en tu siguiente turno, apunta otro hoyo hacia él.
• Un hoyo con 13 piedras da la vuelta entera y cae otra vez en sí mismo, ya vacío: y captura desde lejos todo lo que se haya acumulado enfrente.
• Las capturas terminan tu turno, así que juega primero tus turnos extra y captura con la última jugada.

5. Protege tus montones grandes

Tu rival busca las mismas capturas. Antes de terminar tu turno, revisa cada hoyo vacío de su lado: ¿tienes enfrente un montón grande y puede llegar ahí alguno de sus hoyos? Si es así, tienes dos soluciones.

1. Mueve el montón. Si siembras las 9 piedras, se reparten por tu fila y por el lado de Hops, y una de ellas cae en su hoyo vacío.
2. Tápale el hueco. Deja una piedra en el hoyo vacío que necesita (o en el hoyo desde el que sembraría, para que se pase de largo). Un hoyo que no está vacío no puede capturar.

Si pulsas Enséñame en GameLake cuando un montón tuyo está en peligro, Hops ilumina el hoyo que debes jugar y te dice si con esa jugada pones el montón a salvo o le tapas el hueco.

6. Vigila los turnos extra de tu rival

El truco de contar también le sirve a tu rival. Sus hoyos están a entre 1 y 6 pasos de su almacén, contando desde su derecha (tu izquierda). Si tiene varios hoyos listos para conseguir turnos extra, una piedra tuya puede estropearle la cuenta: al sembrar un hoyo que llega a su lado, se suma 1 a cada hoyo por el que pasa, de modo que un 2 listo se convierte en un 3 inútil.

7. Acumula piedras al final y cuenta hasta 25

Cuando una fila queda vacía, la partida termina y las piedras que quedan en cada lado pasan a su dueño. Por eso, al final de la partida, las piedras de tu lado valen casi tanto como las de tu almacén, mientras que las que siembras en el lado de tu rival pueden acabar siendo suyas. Un plan habitual es dejar crecer un montón en uno de tus hoyos de la izquierda, lejos de tu almacén, y evitar las jugadas que alimentan la otra fila.

Ve llevando la cuenta. Hay 48 piedras, así que 25 en tu almacén son una victoria asegurada: cuando llegues ahí, juega sobre seguro y limítate a impedir que tu rival capture. Si vas por detrás, busca una captura o una larga cadena de turnos extra; con jugadas lentas no vas a remontar.

8. Piensa una jugada por adelantado con cada hoyo

Antes de decidirte, hazte tres preguntas sobre el hoyo que quieres jugar: ¿Dónde cae la última piedra? (en el almacén, en un hoyo vacío o en algún sitio inofensivo). ¿Qué le da a mi rival? (piedras en su lado, un hoyo listo, una captura). ¿Qué me deja para el próximo turno? (un nuevo hoyo listo, un nuevo hoyo vacío al que apuntar). Jugar bien consiste, sobre todo, en hacer esto con los seis hoyos en cada turno.

Al principio es mucho que contar, y por eso el Mancala de GameLake muestra el número de piedras de cada hoyo y, mientras siembras, una cuenta en verde lima de las piedras que te quedan en la mano. Juega contra Hops en Fácil para practicar la cuenta, usa Enséñame cuando tengas dudas y después sube a Difícil: ahí Hops calcula unas once jugadas por adelantado. Cuando domines lo básico, el puzle diario te propone cada día un final de partida nuevo que ganar.

Preguntas frecuentes

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