Drift : définition, histoire et règles de notation
Le drift est une technique de pilotage où le pilote fait volontairement décrocher les roues arrière pour passer le virage en glisse, en tenant l'angle au contre-braquage et à l'accélérateur. Né au Japon dans les années 1970 et 80, c'est aujourd'hui un sport automobile noté sur la trajectoire, l'angle, la vitesse et le style, et non sur le chrono.
1. Définition du drift
En conduite normale, les pneus adhèrent et la voiture va là où pointe son nez. En drift, la voiture survire volontairement : l'arrière glisse, si bien qu'elle avance dans une direction pendant que son nez pointe plus vers l'intérieur du virage. L'écart entre ces deux directions est l'angle de drift (ou angle de dérive).
Un drift n'est pas un tête-à-queue. Le pilote garde la voiture sur la trajectoire choisie du début à la fin, les roues avant généralement braquées de l'autre côté (contre-braquage).
2. Qui a inventé le drift ?
Faire glisser une voiture dans les virages est aussi vieux que la course auto, mais le drift moderne est généralement attribué à Kunimitsu Takahashi, pilote moto passé à l'automobile, qui passait les virages en glisse dans les courses japonaises des années 1970, pour le plus grand plaisir du public.
Keiichi Tsuchiya, surnommé plus tard le Drift King (Dorikin), a repris ce style sur les routes de montagne sinueuses du Japon (touge) à la fin des années 70 et dans les années 80, notamment au volant d'une Toyota AE86, et en a fait un art. Ses vidéos ont fait connaître la technique bien au-delà du Japon.
3. Des routes de montagne au sport professionnel
Une brève chronologie du drift.
| Quand | Ce qui s'est passé |
|---|---|
| Années 1970 | Le style en glisse de Kunimitsu Takahashi dans les courses japonaises |
| Fin des années 70–années 90 | Keiichi Tsuchiya et les drifteurs de rue sur le touge ; vidéos et magazines de drift |
| 2001 | Lancement du D1 Grand Prix au Japon, fondé par Daijiro Inada avec Tsuchiya, qui fixe les règles de notation |
| 2004 | Début de la Formula Drift aux États-Unis |
| Aujourd'hui | Championnats nationaux et événements dans le monde entier, et des jeux de drift sur toutes les plateformes |
4. Comment le drift est noté
En compétition de drift, ce n'est pas le plus rapide qui gagne. Les juges notent chaque passage sur quatre critères :
Les critères habituels ; chaque championnat les pondère à sa façon.
| Critère | Ce que regardent les juges |
|---|---|
| Trajectoire | Suivre la ligne fixée par les juges, au plus près des points et zones de référence |
| Angle | À quel point la voiture est en travers, et la stabilité de cet angle |
| Vitesse | La vitesse d'entrée, et la garder tout au long du passage |
| Style | L'engagement et un contrôle fluide et sûr : le spectacle |
Après les qualifications, les pilotes s'affrontent en battles en tandem : deux voitures driftent ensemble, l'une devant, l'autre la suivant au plus près, puis elles échangent. Le poursuivant est noté sur sa façon de copier le leader et de rester collé à lui.
5. Le drift dans les jeux
Les jeux de drift transforment ces idées en points. Dans Drift Racing de GameLake, chaque glisse rapporte angle × vitesse, un multiplicateur de combo grimpe tant que vous driftez et le drift remplit votre nitro. Toucher un mur ou une autre voiture vous fait perdre les points non encaissés, un peu comme un juge qui sanctionne une faute.
Pour apprendre les commandes et la trajectoire, lisez comment drifter, ou choisissez votre favorite parmi les meilleures voitures de drift.
Questions fréquentes
Le drift, c'est quoi ?
Le drift consiste à passer un virage en glisse volontaire, les roues arrière ayant décroché, tandis que le pilote contrôle l'angle au contre-braquage et à l'accélérateur.
Qui a inventé le drift ?
Le drift moderne est généralement attribué à Kunimitsu Takahashi, qui passait les virages en glisse dans les courses japonaises des années 1970. Keiichi Tsuchiya, le Drift King, l'a rendu célèbre sur les routes de montagne du Japon.
Pourquoi dit-on « drift » ?
En anglais, drift veut dire « dériver » : la voiture semble dériver de côté dans le virage au lieu de suivre son nez, comme un bateau emporté par le courant.
Le drift est-il illégal ?
Drifter sur la voie publique est interdit dans la plupart des pays et peut être considéré comme une conduite dangereuse. C'est légal sur circuit fermé, lors d'événements organisés et dans les écoles de drift.
Le drift est-il un vrai sport ?
Oui. Des championnats comme le D1 Grand Prix au Japon et la Formula Drift aux États-Unis ont des saisons complètes, notées sur la trajectoire, l'angle, la vitesse et le style.
Qu'est-ce qu'un drift en tandem ?
Deux voitures qui driftent ensemble dans les mêmes virages, l'une devant et l'autre juste derrière. En compétition, elles échangent ensuite leurs places.